باید دوباره شمردن را از یک آغاز کنیم…
در حالی که اکثر تخمینها، آمار جمعیت انسانی فعلی را در حدود ۸.۲ میلیارد نفر قرار میدهند، یک مطالعه جدید نشان میدهد که ممکن است مناطق روستایی را به میزان زیادی کمتر از حد واقعی گزارش کرده باشیم. محققان دانشگاه آلتو در فنلاند، با تحلیل ۳۰۰ پروژه سد روستایی در ۳۵ کشور، اختلافاتی را بین این تعداد مستقل از جمعیت و سایر دادههای جمعیتشناسی جمعآوری شده بین سالهای ۱۹۷۵ و ۲۰۱۰ پیدا کردند. چنین زیرگزارشدهی میتواند پیامدهایی از نظر تخصیص منابع در داخل یک کشور داشته باشد، اگرچه سایر کارشناسان همچنان تردید دارند که دههها سرشماری جمعیت تا این حد اشتباه باشد.
گونه هومو ساپینس موفقترین گونه پستاندار در تاریخ کره زمین است و هیچ گونه دیگری حتی به آن نزدیک هم نیست. این گونه تقریباً در هر قارهای، در شرایط نامساعد مختلف، رشد میکند و تعداد آن حداقل یک میلیارد بیشتر از نزدیکترین رقیب خود یعنی موش صحرایی است. با این حال، یک مطالعه جدید نشان میدهد که ماهیت شگفتانگیز تکثیر بشریت ممکن است به طرز وسیعی کمتر از حد واقعی گزارش شده باشد.
اکثر تخمینها، جمعیت انسانی کره زمین را حدود ۸.۲ میلیارد نفر قرار میدهند، اما جوزیاس لانگ-ریتر—پژوهشگر پسادکتری در دانشگاه آلتو فنلاند و نویسنده اصلی این مطالعه که در مجله نیچر کامیونیکیشنز منتشر شد—ادعا میکند که این تخمینها ممکن است مناطق روستایی را به میزان قابل توجهی کمتر از حد واقعی نشان داده باشند.
«ما از یافتن اینکه جمعیت واقعی ساکن در مناطق روستایی بسیار بیشتر از دادههای جمعیت جهانی است، شگفتزده شدیم—بسته به مجموعه داده، جمعیت روستایی در طول دوره مورد مطالعه بین ۵۳ تا ۸۴ درصد کمتر از حد واقعی تخمین زده شده است،» لانگ-ریتر در یک بیانیه مطبوعاتی گفت. «این نتایج قابل توجه هستند، زیرا این مجموعه دادهها در هزاران مطالعه استفاده شده و به طور گسترده از تصمیمگیریها حمایت کردهاند، در حالی که دقت آنها به طور سیستماتیک ارزیابی نشده است.»
روش نوآورانه برای آزمایش جمعیت واقعی
چگونه میتوان دقت مجموعه دادههای جهانی را که در وهله اول برای استخراج جمعیت واقعی استفاده میشوند، آزمایش کرد؟ لانگ-ریتر با داشتن سابقه در مدیریت منابع آب، به نوع دیگری از دادههای جمعیتی نگاه کرد که از پروژههای سد روستایی جمعآوری شده بودند—به طور دقیق، ۳۰۰ پروژه از این قبیل در ۳۵ کشور مختلف. این دادهها بر سالهای ۱۹۷۵ تا ۲۰۱۰ تمرکز داشتند و شمارشهای جمعیتی آنها یک مجموعه داده مهم را برای بررسی در برابر سایر مجموعههای داده جمعیتی محاسبه شده توسط سازمانهایی مانند WorldPop، GWP، GRUMP، LandScan و GHS-POP (که در این مطالعه نیز تحلیل شدند) فراهم کرد.
لانگ-ریتر در بیانیه مطبوعاتی گفت: «وقتی سدها ساخته میشوند، مناطق بزرگی زیر آب میروند و مردم باید جابهجا شوند. جمعیت جابهجا شده معمولاً به طور دقیق شمرده میشود زیرا شرکتهای سدسازی به افراد آسیبدیده غرامت پرداخت میکنند. برخلاف مجموعههای داده جمعیتی جهانی، چنین گزارشهای تأثیر محلی، شمارشهای جمعیتی جامع و میدانی را فراهم میکنند که توسط مرزهای اداری تحریف نمیشوند. سپس ما این دادهها را با اطلاعات مکانی حاصل از تصاویر ماهوارهای ترکیب کردیم.»
پیامدهای زیرگزارشدهی در سرشماری
بخشی از این اختلاف احتمالاً ناشی از این واقعیت است که بسیاری از کشورها منابع لازم برای جمعآوری دقیق دادهها را ندارند و دشواری سفر به مناطق دورافتاده روستایی، ناهماهنگیهای سرشماری جمعیت را تشدید میکند. کمشماری جمعیت روستایی در سراسر جهان میتواند تأثیرات عمیقی بر این جوامع داشته باشد، زیرا سرشماری جمعیت هسته اصلی تعیین نحوه تقسیم منابع (مانند غذا، آب و بودجههای دولتی) است.
با این حال، همه توسط این پژوهش متقاعد نشدهاند. استوارت گیتل-باستن از دانشگاه علم و صنعت هنگ کنگ به نیو ساینتیست گفت: در حالی که افزایش سرمایهگذاری در جمعآوری دادههای جمعیت روستایی مفید خواهد بود، این ایده که کره زمین میتواند چند میلیارد انسان بیشتر از آنچه فکر میکردیم در خود جای داده باشد، بسیار بعید است. او افزود: «اگر واقعاً این مقدار عظیم از قلم افتاده باشد، این یک خبر بزرگ است و با تمام سالها هزاران مجموعه داده دیگر در تضاد است.»
هنگام تلاش برای شمردن چنین جمعیت عظیم انسانی، ممکن است چند صد یا شاید حتی چند هزار نفر از قلم بیفتند. اما چند میلیون یا حتی چند میلیارد نفر میتواند درک ما از سکونت انسان در این سیاره را به کلی دگرگون سازد. دانشمندان قبل از تجدید نظر در دههها پژوهش بر روی مجموعههای داده، به شواهد کمی بیشتر نیاز خواهند داشت.
